Los cambios en la cultura chilena, tales como adultos que deciden vivir solos, así como tener hijos más tarde, mayor gasto en recreación, entre otros nuevos comportamientos culturales, ha impulsado fuertemente la tenencia de mascotas siguiendo así la tendencia de los países del primer mundo.
De hecho, según cifras de Euromonitor, una reconocida compañía de análisis financiero, el tamaño del mercado de “pet care” (cuidado de mascotas) en el año 2009 en ventas era de US$ 385,7 millones, ent tanto para el 2014 se espera una facturación total de US$ 582,2 millones. Esta cifra incluye los ítems de alimento, arena para gatos, salud, suplementos alimenticios y accesorios para mascotas.
El monto promedio para la mantención de un perro, considerando los gastos en comida, atención veterinaria, peluquería canina, juguetes y otros productos, puede alcanzar e incluso superar los $300 mil pesos al año.
“Los chilenos tienen dinero no solo para alimentar a sus mascotas, sino también para regalonearlos con comida húmeda. En tanto, respecto de la comida seca, hay una migración desde las marcas más económicas hacia las marcas de precio medio y de mejor calidad. Además, los dueños de mascotas están comprando productos como galletas y comida enlatada como premio y no necesariamente para la alimentación general”, explica David Mackinson, analista de Investigación en Euromonitor International.
Agrega que lo que más se vende en Chile es el alimento seco para perros, sin embargo, las mezclas enlatadas de mayor valor fueron el producto que más creció en 2013.
“Además, las personas hoy tienden a adquirir perros de talla pequeña para sus departamentos. Gracias a este cambio en la población, también se presta más atención a los accesorios y ropa de sus mascotas: su cama, champús, juguetes, etc.”, sostuvo Mackinson.
Por otro lado, Olga Baeza, gerenta general de Isapet, una de las isapres para mascotas que existen en Chile, opina que la innovación y las tecnologías también han impactado a esta industria, diversificando los servicios e incluyendo veterinarios a domicilio, psicología canina, dermatología, medicina alternativa como acupuntura o Flores de Bach, comunidades online y hasta el desarrollo de aplicaciones pagadas para tablets y smartphones, con juegos dirigidos a los animales como los gatos, como así también alarmas para alimentarlos.
La diversificación del mercado
Las tiendas especializadas han encontrado un nicho de desarrollo masivo en este segmento. Isabel Rojas, directora de Amigales (una comunidad virtual y tienda online chilena), señala que las ventas han aumentado en más de 200% solo en lo que va de 2014, pese a que es una tienda netamente online.
“Claramente, en ventas lideran los alimentos y artículos veterinarios, pero los dueños están ampliando su interés a productos que solucionen otros aspectos de la vida de sus mascotas, como la entretención o la prevención de problemas conductuales”, explica Rojas.
Amigales se ha diversificado en función de los requerimientos de los dueños de mascotas y distribuye a todo Chile diversos juguetes y accesorios, como el collar isabelino se infla y se guarda fácilmente, que representa la evolución del clásico “cono de la vergüenza”. Este permite que el animal tenga la vista despejada y coma y tome agua tranquilo. Otros artículos prácticos son los cinturones de seguridad para llevar el perro en el auto y juguetes cognitivos, entre otros.
Isapre y Registro Civil
Olga Baeza de Isapet dice que desde la implementación del servicio hace dos años, han crecido 30% al mes. “En los últimos meses ha habido un boom en las contrataciones, y lo atribuimos principalmente a la puesta en marcha del proyecto de Ley de Tenencia Responsable y al interés de los chilenos por las mascotas”, señala Baeza.
En Isapet ofrecen el servicio de reembolso de gastos veterinarios, incluyendo a las mascotas exóticas, los que van desde las consultas simples, vacunas, y exámenes, hasta la hospitalización, hotel, etc. Cuentan con seis tipos de planes: el más económico cuesta $6.500 al mes, y el más caro, $23 mil. Como ejemplo, esta Isapre reembolsa como mínimo $4 mil y como máximo $21 mil.
Por otro lado, Carlos Labra es el director nacional del primer Registro Civil de Mascotas de Chile, y explica que este servicio nació para crear conciencia y entregar un beneficio a las mascotas y dueños en general. El registro otorga un “carné de identidad” al animal y les implanta un chip en el cuerpo.
Labra señala que hoy llevan un promedio diario de 80 inscripciones, mientras que hasta hace dos años esta cifra no superaba las 30 unidades semanales. El precio del implante va desde los $6 mil. “Esto ha permitido mejorar el porcentaje de recuperación de mascotas extraviadas desde cero a un 65% en el año 2012, y a un 55% en el 2013”, dice.