La Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica, CONICYT, a través de su Programa Fondef, convocó a investigadores, autoridades universitarias y científicos de distintas Casas de Estudios y Centros de Investigación, a participar de una ceremonia en la que se distinguió a aquellos científicos que se adjudicaron dos concursos que promueven la investigación aplicada.
Se trata del Segundo Concurso de Investigación Tecnológica del Programa IDeA, el que entregó fondos por más de $ 1.900 millones a 17 proyectos de I+D, orientados a producir y evaluar resultados en condiciones más cercanas a la aplicación definitiva.
Además, estuvieron también presentes los dos investigadores que se adjudicaron el Cuarto Concurso en Recursos Naturales Renovables del Programa Genoma, instrumento orientado a generar tecnologías que mejoren la eficiencia y eficacia de los programas de mejoramiento genético en especies frutícolas de importancia nacional, mediante el uso de biotecnología y otras disciplinas afines.
En la ceremonia participó la presidenta (s) de CONICYT, María Elena Boisier, quien destacó que “los instrumentos de apoyo con que contamos están orientados a apoyar aquellas iniciativas en I+D que se perfilan como generadoras de desarrollo e impacto económico y social”. Además, agregó que la institución está “en sintonía con los investigadores y hacemos constantes esfuerzos por actualizar y perfeccionar nuestros instrumentos de apoyo, a fin de responder a los desafíos que enfrenta el país”.
El director del Programa Fondef, Gonzalo Jordán, junto con felicitar a todos los investigadores que se adjudicaron financiamiento de estos concursos, aprovechó la instancia para compartir con los presentes los desafíos que hoy demanda la sociedad y donde los científicos tienen un rol muy importante que cumplir a través de sus aportes en investigación y desarrollo de nuevas tecnologías.
Académicos e investigadores de Favet aportando a la ciencia
De la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias de la Universidad de Chile dos fueron los académicos que se adjudicaron proyectos: los profesores e investigadores Leonardo Sáenz y Sergio Bucarey.
El doctor Sáenz, quien se adjudicó fondos del Segundo Concurso IT, a través de una interesante presentación dio cuenta del camino que ha llevado adelante junto a su grupo de investigadores para que la ciencia aplicada se convierta en un modelo de negocios y finalmente en una empresa.
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Respecto del proyecto presentado por el docente Leonardo Sáenz se trata de la iniciativa denominada Desarrollo y validación de una vacuna para la inmunocastración de bovinos, quién la explica a continuación:
“El Laboratorio de Vacunas Veterinarias de la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias de la Universidad de Chile, ha desarrollado una versión recombinante de un antígeno GnRH, a la cual hemos llamado GnRXG/Q. Se trata de una molécula novedosa y efectiva, que difiere en el enfoque de diseño común para estas vacunas y actualmente se encuentra en proceso de patentamiento por parte de la Universidad de Chile (solicitud Nº 900-2009 INAPI). A partir de esta tecnología, capaz de inducir un bloqueo de la actividad reproductiva y el cese en la producción de esteroides sexuales, mediado por la inmunoneutralización de la hormona GnRH-I en mamíferos, el cual contempla la validación de la eficacia y seguridad, de una vacuna desarrollada en Chile para castrar inmunológicamente toros. Con esta biotecnología se evitará el sufrimiento animal que se produce con el procedimiento quirúrgico actualmente utilizado.”
Por su parte, “Desarrollo de una vacuna oral contra circovirus porcino en base a microencapsulación de antígenos VLPs con quitosano funcionalizado con propiedades mucoadhesivas”, se denomina el proyecto adjudicado por los profesores de FAVET Sergio Bucarey, Andrónico Neira y Victor Neira.
El Profesor Bucarey explica que “dentro de las patologías más importantes que afectan la productividad de la industria porcina se encuentra las enfermedades asociadas a circovirus porcino tipo 2 (PCV2), provocando un enorme impacto económico en la industria porcina mundial. Además de mejorar la gestión y las prácticas de manejo (mejor higiene, menor hacinamiento y mejor ventilación), la disponibilidad de vacunas anti-PCV2 representa una opción inmunológica eficaz para paliar el impacto de estas enfermedades. Por esta razón, las vacunas contra este virus son altamente demandadas por los productores de todo el mundo, incluidos Chile, pues se trata de productos que permiten contrarrestar pérdidas productivas significativas para la industria”.
El Proyecto FONDEF IDeA IT13I20021, recientemente adjudicado por dichos profesores de FAVET, evaluará la seguridad y eficacia de una formulación oral contra PCV2 escalada a nivel semi-industrial, en ensayos bajo condiciones controladas en la especie objetivo (cerdos).
La vacuna será formulada en base a extractos crudos de levadura enriquecidos con VLPs (virus-like particles) de PCV2, los cuales serán microencapsulados con quitosano funcionalizado con propiedades mucoadhesivas y adjuvantes potenciadas (por sulfonación y/o tiolación). Los investigadores plantean que estas microcápsulas al ser administradas a cerdos por vía oral producirán la liberación controlada de antígenos autoagregados como VLPs a nivel de mucosa, induciendo repuesta inmune específica contra PCV2, mejorando los parámetros productivos y disminuyendo el costo implícito asociado a una vacunación intramuscular.
Esta prueba se realizará en condiciones controladas, en animales infectados naturalmente con PCV2 de manera subclínica, evaluando su carga viral, anticuerpos neutralizantes, lesiones histopatológicas y parámetros productivos durante una simulación controlada de un ciclo productivo.
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| 19 proyectos fueron los adjudicados por el Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico (FONDEF). |