El pasado 8 de marzo, justo antes de comenzar el año académico 2019, un grupo de estudiantes y egresados, junto a la académica Valeria Rojas del Centro de Gestión Ambiental de FAVET, partieron rumbo a la Región de Valparaíso a realizar una jornada de limpieza del Humedal Río Maipo, actividad que contó con el apoyo de la comunidad local y que busca preservar la riqueza de este parque.
El Humedal Rio Maipo tiene un gran valor biológico debido, principalmente, a la gran cantidad y diversidad de aves marinas y de agua dulce que habita en él, 94 por ciento de las cuales son endémicas o nativas de Chile. En este lugar existen 132 especies de aves que representan el 27 por ciento de la avifauna nacional. En la época estival, de hecho, la abundancia de aves supera los 18.000 individuos, un verdadero deleite para quienes hacen observación de aves.
Además, como todos los humedales marinos-costeros, cumple con una serie de funcionas ecológicas imprescindibles para la mantención del equilibrio ambiental, como la regulación del ciclo del agua y del clima, o el control de sequías e inundaciones como las ocurridas por marejadas y aumento del nivel del mar. Ejemplo de ello fue el importante rol que tuvo el Humedal Río Maipo en la crecida del mar tras el terremoto del año 2010.
"Esta iniciativa nació desde los estudiantes, específicamente desde Gabriela Winckler que cursa quinto año de la carrera de Veterinaria, y quien ya venía organizando jornadas de limpieza de playas previamente junto a Ecovet. A mí me involucraron como Centro de Gestión Ambiental y consideré que era muy importante poder ayudarlos", afirmó la académica Valeria Rojas, del Centro de Gestión Ambiental de Favet.
En la oportunidad, el grupo aprovechó la gran diversidad de aves, para realizar avistamientos en el lugar junto a miembros de la comunidad. "La idea es enseñar y educar, y fue bien sorpresivo para nosotros que nos estuviera esperando hasta el alcalde la comuna. Para nosotros hacer ese vínculo con la comunidad es muy importante porque son ellos los que finalmente se tienen que hacer cargo de sus espacios", agregó la académica.
La actividad de limpieza tuvo una duración de aproximadamente cuatro horas, en las que se recogió decenas de bolsas de desechos, fundamentalmente microplásticos (botellas de plásticos deshechas), colillas de cigarro, vasos, bolsas, neumáticos, tapas, envases de snacks, entre otros contaminantes. Posteriormente, los voluntarios pudieron disfrutar de una tarde de avistamiento de aves. La Municipalidad Santo Domingo se hizo cargo del retiro y reciclaje de los desechos recolectados durante la jornada.
La labor fue acompañada por la Fundación Cosmos, quien está a cargo de la administración del Parque de la Naturaleza Humedal Río Maipo, el que abarca aproximadamente 40 hectáreas del humedal. A principios de este año, dicha organización entregó el informe técnico con el que se inicia el proceso para declararlo como Santuario de la Naturaleza.