"Fenómenos como la situación de los refugiados, el desarrollo del feminismo, los masivos movimientos de migrantes son materias que afectan a nuestra sociedad y son ineludibles para la Universidad de Chile. Es por eso que debemos abordarlos aprovechando las nuevas herramientas que existen asumiendo responsabilidades en los problemas sociales". Con estas palabras el Rector Ennio Vivaldi destacó la importancia de materias como la Educación Continua y la Internacionalización en el marco del lanzamiento de la nueva Subdirección de Educación Continua este 27 de junio.
La actividad se realizó en el marco del seminario "Educación Continua: Alcances y perspectivas de desarrollo desde una dimensión internacional", en el que participaron como expositores Vijay Kumar, vicedecano de Aprendizaje Digital del MIT; Margarita Guarello, directora de Educación Continua de la Pontificia Universidad Católica de Chile; Brunela Baca, directora del Instituto Tecnológico de Estudios Superiores de Monterrey; Jaime Muñoz, director del programa de educación continua Medichi de la Facultad de Medicina de nuestro plantel; Sebastián Conde, gerente Corporativo de Recursos Humanos de Cencosud S.A.; y el director del Departamento de Postgrado y Postítulo de la U. de Chile, Richard Weber.
Consultado por la nueva subdirección, el profesor Weber explicó que el espacio "articulará la oferta de actividades de educación continua que se desarrolla en las 15 facultades y los 5 institutos de la Universidad, compartiendo las buenas prácticas que existen en cada una de esas experiencias para aprovechar todo el potencial que existe para mejorar, y potenciar como conjunto este ámbito del quehacer de la Universidad de Chile".
De acuerdo al director Weber, la importancia de la Educación Continua radica en distintos ámbitos, entre los que destacó la vinculación con el medio, el entregar nuevas formas de acceso a grupos de la sociedad que han estado excluidos de la formación, y la internacionalización, abriendo espacios para el intercambio con estudiantes de otros países, entre otros.
En su presentación el académico identificó diferentes desafíos que la institución deberá enfrentar, en lo que llamó "las seis I": Integración de los distintos esfuerzos de las unidades y la oferta que tenemos, con un sello común "U. de Chile"; Impacto, con la vinculación con la sociedad, desarrollo de una cultura inclusiva y el perfeccionamiento permanente; Inclusión relacionada con las brechas que impiden a grupos de la sociedad para acceder a la formación; Internacionalización, para atraer estudiantes de otros países y ofrecer cursos fuera del país; Innovación, aprovechando nuevas herramientas avanzando hacia el open learning; e Inteligente, aprovechar el análisis de datos y aprender del comportamiento de los estudiantes que se manifiesta en datos.
El Rector Ennio Vivaldi comparó el desarrollo de la internacionalización y la Educación Continua con lo vivido con la informática en las décadas de los '80 y '90, cuando "ésta era un conjunto de ingenieros en un rincón de una oficina al final de un pasillo y hoy está en todas partes, cambiando de manera radical el quehacer universitario. Análogamente la internacionalización antes era una oficina donde un estudiante de postgrado iba a hacer trámites y esa era la idea que había, ahora está presente en la docencia, en la investigación y en esta interacción con la extensión y educación continua, que es la forma más concreta en que se expresa la interacción de la universidad con la sociedad".