Investigadores estudiarán Geología Marina de Magallanes para conocer riesgos de aluviones y potencial económico

Investigadores estudiarán Geología Marina de Magallanes
Equipo completo de los investigadores con la directora del DGL junto al Comandante y Teniente del Cabo de Hornos y el Secretario Ejecutivo del CONA.
Equipo completo de los investigadores con la directora del DGL junto al Comandante y Teniente del Cabo de Hornos y el Secretario Ejecutivo del CONA.
El capitán de Fragata José Cabezas, junto a la directora del Departamento de Geología, Katja Deckart y el jefe de expedición, Gregory De Pascale.
El capitán de Fragata José Cabezas, junto a la directora del Departamento de Geología, Katja Deckart y el jefe de expedición, Gregory De Pascale.

Esta noche zarpa el Buque Cabo de Horno en el crucero número 25 del programa CIMAR que cuenta con tres proyectos liderados por investigadores del Departamento de Geología de la FCFM de la Universidad de Chile. Es la primera vez que se dedican quince días de buque exclusivamente para proyectos geológicos, los cuales estudiarán varios temas de interés nacional y regional, como la recurrencia de aluviones en el sector de Punta Arenas y la costa aledaña más al sur; el comportamiento y actividad reciente de la Falla de Magallanes-Fagnano, falla superficial que corta el eje de la parte Occidental del Estrecho de Magallanes y que podría generar actividad sísmica; y la posible existencia de recursos minerales en los fondos marinos.

El capitán de Fragata José Cabezas, comandante del Buque Oceanográfico de la Armada de Chile AGS 61 “Cabo de Hornos” del Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada de Chile (SHOA), explicó la relación beneficiosa: “Para nosotros es importantísimo poder cooperar con el mundo científico dado que la Armada reconoce la importancia del mar para el desarrollo de Chile. Esta es nuestra manera de colaborar a las investigaciones científicas en nuestro país”.

Por su parte, la Katja Deckart, directora del Departamento de Geología, coincidió en los beneficios de esta alianza. “Es excelente contar con el apoyo de la Armada para que nuestros investigadores puedan trabajar y tomar muestras en el fondo marino, de otra manera inaccesible para ellos; de tal manera que el producto de este trabajo conjunto de resultados útiles para toda la población”, indicó.

Proyectos CIMAR 25

"Recurrencia e Influencia climática, en aluviones de los últimos 500 años, en la costa occidental del Estrecho de Magallanes", es uno de los proyectos, y en él que participan los investigadores Rodrigo Fernández junto a María Pía Rodríguez, Cristina Ortega, Valentina Flores y cuatro estudiantes de pregrado buscarán registros de aluviones recientes en la costa del Estrecho de Magallanes para estudiar su influencia climática y posibles efectos de la población de Punta Arenas y áreas aledañas.

“Vamos a realizar geofísica y a recolectar muestras testigos de sedimentos que serán analizados en laboratorio para obtener una cronología de aluviones de los últimos 500 años. Los aluviones son gatillados por el clima y estudiaremos si las alteraciones en la recurrencia y la magnitud tiene que ver con variaciones de los patrones climáticos o con la influencia humana en los ríos”, relató Fernández.

El segundo proyecto es "En búsqueda de minerales con aplicación a nueva tecnología en Chile", a cargo de los investigadores Daniel Moncada junto a Marcelo García, Katja Deckart, Gregory De Pascale, Brian Townley y tres estudiantes de pregrado y magister. Ellos analizarán el potencial económico del suelo marino chileno.

“Haremos un mapeo geofísico a partir del cual se determinan las áreas apropiadas para la toma de muestras que pueden estar a 2.000 - 4.000 metros de profundidad para analizar si hay minerales en los fiordos pensando en su aplicación en nuevas tecnologías de productos que pueden ser manufacturados en Chile, tales como baterías, conductores y otros”, comentó Moncada.

"Caracterización submarina del sistema de fallas Magallanes (Patagonia Austral, Región de Magallanes y Antártica Chilena) cuantificación de la ruptura de falla y peligro sísmico", es el nombre del tercer proyecto a cargo de Gregory De Pascale junto a Gabriel Vargas, Daniel Moncada y cinco estudiantes pregrado, magister y doctorado, quienes investigarán los sistemas de fallas en Magallanes, que es el límite de placas de Sudamérica y de Scotia.

“Nos interesa su riesgo sísmico y eventos de magnitud sobre 7,8 escala Richter como también el riesgo de ruptura de sistemas de conexión, como por ejemplo, cañerías, hidrocarburos, internet, entre otros. Vamos a mapear el fondo marino y la zona de la falla, además de los desplazamientos de ésta para poder determinar la datación de las últimas rupturas”, especificó De Pascale.

Resultados CIMAR 24

El año pasado se realizaron las primeras tres investigaciones de Geología Marina en un CIMAR al mismo tiempo que las investigaciones de biología marina. Sus resultados preliminares a la fecha son:

Ocurrencia y recurrencia de terremotos de alta magnitud (Mw>7.5) en el margen continental de Patagonia norte durante el Holoceno (últimos 11700 años): “Encontramos un registro sedimentario que incluye depósitos de remociones en masa similares a derrumbes y generación de flujos turbidíticos en el fondo marino, tanto entre cañones submarinos y en uno de ellos, que con características semejantes a registros generados por actividad climática o terremotos. En este momento nos encontramos en la tarea de determinar la edad para hacer los cálculos de recurrencia”, explicó el investigador principal Rodrigo Fernández.

Estudio mineralógico y geoquímico del fondo marino entre la Isla de Chiloé y Península de Taitao para la caracterización de los recursos minerales y evaluación del potencial de la Zona Exclusiva Económica de Chile: El investigador responsable, Marcelo García, detalla que en las muestras recolectadas de sedimentos del fondo marino entre los 83 y los 3.388 metros de profundidad, "el análisis mineralógico hasta ahora indica una importante presencia de clorita, anfíbol, olivino, piroxeno, circón, titanita, apatito y pirita. Esta mineralogía es compatible con la composición de las rocas expuestas en el continente”.

Arquitectura superficial Neotectónica y Paleosismológica submarina de la zona de fallas Liquine-Ofqui (ZFLO) del margen continental y del punto triple chileno: implicancias para el peligro sísmico: en esta investigación se determinó que la falla sigue activa. “Los sedimentos y muestras que levantamos nos indican que hace cientos de años no tiene una fractura por lo que existe un riesgo geológico del que se debe estar atento porque su capacidad puede superar lo sucedido en Aysen el 2007”, advirtió Gregory de Pascale.