El destacado cientista político argentino recibió el Doctorado Honoris Causa de la Universidad de Chile de manos del Rector (S), Dr. Jorge Las Heras, y dictó la Conferencia "Las múltiples caras del Estado y la pregunta acerca de su unidad". En ella, reflexionó sobre las diversas dimensiones del Estado y la necesidad de pensar el régimen democrático considerando para ello la democratización del propio Estado. El homenajeado fue presentado por el Prof. Manuel Antonio Garretón, Premio Nacional de Humanidades y Ciencias Sociales.

Un momento especial para las ciencias sociales en nuestro país se vivió este lunes 30 de noviembre con la entrega del Doctorado Honoris Causa al Prof. Guillermo O' Donnell, importante cientista político argentino que ha marcado el quehacer de estas disciplinas en las últimas décadas.

En la ocasión, el Rector (S) de la Universidad de Chile, Dr. Jorge Las Heras, recordó que el Doctorado Honoris Causa es la condecoración más importante de la Universidad y que ésta se enriquece al reconocer al Prof. O'Donnell.

En su calidad de argentino, el Rector (S) también manifestó que el concepto de "democracia delegativa", elaborado por el académico distinguido, permite entender mejor los procesos de la democracia trasandina.

Destacó además las traducciones de la obra del prof. O'Donnell, y enfatizó que él se incorpora a una institución laica, abierta, pluralista y de trayectoria republicana, que en todo momento ha sabido defender los valores democráticos.

Destacada trayectoria

El Prof. Manuel Antonio Garretón, Premio Nacional de Humanidades y Ciencias Sociales 2007, presentó al agraciado ante la concurrencia. Así, planteó que el Prof. O'Donnell es "de algún modo, el líder intelectual de mi generación en ciencias sociales".

Explicó asimismo que la distinción otorgada honra a quien la recibe, pero también a la institución que la entrega. Así, dijo, "la Universidad de Chile es más cuando reconoce a quienes han hecho un aporte no sólo que ha tenido influencia directa en la misma Universidad, sino en todo un continente y también en la comunidad mundial de cientistas sociales".

Por otro lado, explicó que el Prof. O'Donnell se formó originalmente como abogado, realizando actividades políticas y profesionales, y estudiando posteriormente ciencia política. Luego realizó un doctorado en la U. de Yale, comenzando entonces "una de las trayectorias más brillantes, más fecundas y más influyentes que conocemos de nuestros contemporáneos en ciencias sociales".

Reseñó que el académico trasandino tiene cerca de 40 libros traducidos a múltiples idiomas, y más de doscientos artículos, "todos ellos de enorme impacto". Relevó también su labor de creación institucional, como fundador y primer director del CEDES.

Por otra parte, subrayó su rol como fundador del Kellogg Institute en Estados Unidos, "donde se concentró una parte muy importante de la producción en ciencias sociales y de la formación de norteamericanos y de latinoamericanos en ciencia política y en estudios latinoamericanos".

Asimismo, enfatizó su papel como director de macroproyectos, citando en este sentido uno sobre transiciones a la democracia desde regímenes autoritarios y otro que dio origen al informe sobre Democracia para los ciudadanos de 2004, y que hace una revisión del estado de la democracia en América Latina.

Explicó también que el Prof. O'Donnell se ha desempeñado en las universidades más importantes de Europa y Estados Unidos, y ha sido reconocido por la Organización Internacional de Ciencia Política y la Latin American Studies Association.

Pensar la dictadura y la democracia

Con todo, dijo el Prof. Garretón, la obra del Prof. O'Donnell ha tenido una enorme amplitud y penetración en el debate intelectual.

En este sentido, recordó que el académico distinguido con el Doctorado Honoris Causa llamó "Estado burocrático autoritario" a lo sucedido con las dictaduras latinoamericanas de los años '80, presentando una visión maciza al respecto, al descubrir que estos regímenes implicaban un proyecto que marcaba una ruptura con la sociedad anterior.

Una vez terminada aquella etapa, el académico argentino se dio a la tarea de pensar cómo transformar el modelo político considerando que tenía que haber determinantes estructurales que lo posibilitaran. En ese sentido, indicó el Prof. Garretón, para que haya transiciones es necesario no sólo que haya tensiones en la cúpula social, sino también un resurgimiento de la sociedad civil.

El Premio Nacional de Humanidades y Ciencias Sociales 2007 recordó además que el Prof. O'Donnell realizó el primer estudio sociológico sobre el miedo en los regímenes autoritarios, combinando diversas metodologías. Allí abordó la dimensión subjetiva de la política, considerando que ésta se produce en la medida que las mentes y los cuerpos viven la dictadura.

Luego, dijo el Prof. Garretón, para dar cuenta del período posterior, el Prof. O'Donnell creó el concepto de "democracia delegativa", donde surgen nuevas formas de perversiones políticas al negar el demos del representado.

Más adelante, indicó el profesor de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Chile, el académico argentino se preguntó sobre la calidad de la democracia en aquellos regímenes que no pueden ser identificados como democracias delegativas, lo que derivó en un estudio del PNUD a este respecto.

Finalmente, el Prof. Garretón destacó el "enorme coraje intelectual" en la obra de Guillermo O'Donnell, planteando que ha abordado todos los temas "aunque sea a contracorriente".

"Las múltiples caras del Estado y la pregunta acerca de su unidad"

Por su parte, el Prof. O' Donnell expresó sentir un "enorme honor" al ingresar al claustro de profesores de esta histórica universidad. Recordó que él también es producto de una universidad pública, la Universidad de Buenos Aires, y que siempre ha sostenido que es vital apoyar a estas instituciones "por el bien de nuestros países".

Reconoció asimismo en Manuel Antonio Garretón y Guillermo Sunkel a compañeros de sueños, esperanzas y también temores en alguna época.

Se planteó entonces abiertamente la pregunta sobre cómo hacer una crítica democrática a las democracias que actualmente vivimos, en el entendido de que "no puede haber nada peor" que lo sufrido con las dictaduras en los '80.

óentonces que "toda democracia, todo el tiempo, necesita un papel crítico de nuestros intelectuales, pero algunas bastante más que otras", y explicó que a su juicio Argentina constituye actualmente una "democracia delegativa", porque "el régimen de poder detesta y trata de cancelar y arrasar todas las instituciones de control del Ejecutivo, sea el Congreso o sean los Ombudsman, la Fiscalía, en fin, con la idea mesiánica de que un voto mayoritario les da el derecho, incluso el deber a estos políticos, de hacer lo que bien les parece para el país".

Expresó asimismo que el tema del Estado ha representado un interés permanente en sus investigaciones. Y agregó en ese sentido que todos los Estados "muestran diferentes caras", lo que se relaciona con qué parte del Estado es la que aparece en determinada situación y ante quién lo hace.

A su juicio, "el Estado es un componente fundamental de la democratización", la que constituye a su vez un proceso continuo que debe irse logrando en el tiempo.

Régimen democrático y democratización del Estado

El Prof. O' Donnell planteó entonces cuatro dimensiones para entender el Estado. La primera, como un conjunto de burocracias guiadas por un criterio de eficacia; la segunda, como un sistema legal que ordena y provee previsibilidad de las relaciones sociales; la tercera, relacionada con el sistema de producción de ideas, en que el Estado debe generar credibilidad en sus acciones; y la cuarta, como un separador y establecedor de mecanismos de filtraje (por ejemplo, de pasaportes o de políticas migratorias) para tratar de maximizar el bien de toda la población.

Agregó que los regímenes democráticos tienen como elementos necesariamente elecciones libres y competitivas, y el derecho garantizado de votar y de presentarse como candidato.

En este sentido, explicó que "es un error" pensar el régimen democrático sin considerar que para que exista, es necesario que haya un sistema legal que convalide la vigencia de estas libertades y un conjunto mínimo de burocracias que trabajen por estos derechos.

Así, consideró que las "democracias delegativas" son más estrechas que las "democracias representativas".

Más adelante, añadió que de todas maneras es complejo reconstituir la unidad del Estado, pero que si se logra una aproximación a las cuatro dimensiones que lo constituyen se puede mejorar la calidad de la vida social.

Asimismo, se refirió a las llamadas "zonas marrones", donde la legalidad estatal se ha evaporado y rige una legalidad mafiosa en la que sólo queda perversamente un Estado, a través de los fondos públicos o los uniformes. El Estado pierde entonces su carácter público, aparece con una cara mafiosa y su credibilidad se reduce a cero.

Por último, planteó como desafío para las ciencias sociales abundar en un "estudio más circunstancial y analíticamente renovado de qué es este Estado", y expresó sentirse orgulloso por pertenecer al claustro de la Universidad de Chile.

Relevancia académica

UChile.online conversó con algunos de los presentes acerca de esta distinción al Prof. O' Donnell.

Así, el Decano de la Facultad de Ciencias Sociales de la U. de Chile, Prof. Marcelo Arnold, subrayó que éste, dentro de los últimos años, es el primer Doctorado Honoris Causa que extiende su unidad, y destacó que el Prof. O'Donnell "trabaja transversalmente el tema de las ciencias sociales (...), así que para nosotros ha sido un evento muy importante, y toda nuestra comunidad aplaude este hecho".

Recalcó también que sus textos nutren fundamentalmente los estudios latinoamericanos y de sociología política. "El profesor O'Donnell forma parte de la literatura básica en estas materias, no solamente en Chile, sino que en el resto de América Latina", expresó en este sentido.

Por su parte, el Prof. Claudio Duarte, Director del Departamento de Sociología, sostuvo que esta distinción "es el reconocimiento a un intelectual de alta jerarquía en nuestro continente, que desde hace décadas es un investigador y un académico leído en nuestros cursos tanto de Pregrado como de Postgrado".

"En mi caso, yo me formé como sociólogo de la Universidad de Chile y en los cursos de teoría sociológica latinoamericana la discusión sobre los planteamientos del profesor O'Donnell eran parte significativa de los mismos. Entonces, nosotros, como Departamento de Sociología, lo que estamos haciendo es reconocer ese trabajo".

"Una de las cuestiones que nos interesa es promover su estudio sistemático, sobre todo en el postgrado. Tiene que ver con las cuestiones sobre el Estado hoy día en América Latina y en nuestros países", agregó.

Por último, destacó que el Prof. O' Donnell está permanentemente revisando sus conceptos, "sin ningún temor a volver a girar en sus propios planteamientos. Yo creo que en ese sentido metodológicamente es un investigador muy interesante".

En tanto, Rodrigo Silva, estudiante del segundo año del Magíster en Sociología de la Modernización, recordó que el Prof. O' Donnell "siempre ha sido citado en los cursos. Yo lo conozco desde antes porque soy cientista político. Ha sido citado principalmente en estudios de transición, en el ámbito de la calidad democrática, con el tema de los espacios democráticos que quedan colonizados por los intereses privados, lo que él llama ‘zonas marrones' en Latinoamérica. Ha sido muy citado en los informes del PNUD de desarrollo humano, y en ése ambito ha sido reconocido su trabajo".

A su juicio, es un trabajo "bastante interesante, porque no sólo -tal como planteó en la conferencia- trata de los regímenes democráticos de un modo institucional, como lo hace la ciencia política clásica, sino que también incorpora la subjetividad de la política, es decir, lo importante de la ciudadanía dentro de este desarrollo que va más allá de las instituciones, de las elecciones, sino que implica participación".