Con una exposición del Premio Nacional de Cs. Exactas José Maza; una presentación artística del Ballet Folklórico Antumapu y un paseo por los hitos patrimoniales de esta Casa de Estudios, la U. de Chile y sus autoridades dieron la bienvenida a los Estudiantes Libres Internacionales que cursarán en esta institución el Segundo Semestre 2012.

"Como Universidad de Chile hoy los recibimos con los brazos abiertos y los invitamos a dejar su huella, a enriquecer con sus conocimientos y con su experiencia nuestro quehacer y a darle un nuevo aire a nuestro modo de hacer las cosas", dijo a los jóvenes presentes la Directora de Pregrado, Pilar Barba.

Como forma de darles a conocer la significación que tiene esta institución en el contexto nacional, la autoridad enfatizó a los estudiantes extranjeros que ingresan vía esta modalidad que la U. de Chile "es la institución de Educación Universitaria más antigua del país, nacida pocas décadas después de la Independencia de Chile. Desde estas aulas han nacido muchas de las iniciativas que han posibilitado -desde todas las áreas disciplinares- el camino de este país hacia el anhelado desarrollo. Fue desde esta Universidad que se comenzó a formar el aparato del Estado y desde donde se comenzaron a estudiar y enfrentar las problemáticas que afectaron o siguen afectando a la población chilena". Además, la Prof. Barba les deseó una estancia plena, llena de vivencias enriquecedoras, "pues la Universidad de Chile no sólo se vive en las salas de clases o en los laboratorios; la U. de Chile se vive también en los diversos espacios de convivencia universitaria".

En la ceremonia se dio la bienvenida a un importante grupo de Estudiantes Libres Internacionales, quienes acceden a nuestra casa de estudios tanto mediante el Programa de Movilidad Estudiantil -PME- de la Dirección de Relaciones Inter­nacionales, como mediante convenios específicos de cada Unidad Académica.  La Universidad de Chile acoge cada año alrededor de 1.400 estudiantes extranjeros, de pregrado y postgrado, quienes tienen la oportunidad de realizar estudios parciales  e  in­corporar la experiencia internacional en su formación universitaria y profesional. 

La tarea de mantener los ojos abiertos

En su saludo, la Directora de Relaciones Internacionales de la U. de Chile, Pía Lombardo, quiso entregar a los jóvenes tres elementos importantes: "la tarea de mantener en este periodo el alma y los ojos abiertos, para captar la riqueza de esta experiencia que es la U. de Chile". En segundo lugar, les ofreció un consejo: "No pierdan las escala de las cosas, la perspectiva que les permita dimensionar lo pequeño en una escala más grande. Ver a la Universidad de Chile como aquella que piensa Chile, que es capaz de sensibilizarse con los dolores más profundos de esta sociedad y buscar, a través del debate, soluciones". Y para concluir, la Prof. Lombardo les hizo una invitación a vivir y honrar los valores rectores de esta institución.

"En la medida que miremos al cielo entenderemos un poco más nuestros propios orígenes"

30% de la investigación que se realiza en el país se hace desde la U. de Chile; una institución pública que cuenta con más de 200 programas de postgrado; 14 Facultades, 4 Institutos y un Hospital Clínico. Con estas y otras informaciones el Premio Nacional de Ciencias Exactas 1999, José Maza, realizó junto a los jóvenes un recorrido imaginario por lo que es la historia de esta institución.

Luego de ello, el académico de la FCFM procedió a hablar de su pasión: la astronomía. "Somos un laboratorio natural para estudiar terremotos, aunque esto no lo hayamos elegido;  también para hacer biología marina y nuestro norte es el lugar más apropiado para el estudio del cielo". La fundación del Observatorio Astronómico Nacional, su transferencia a la U. de Chile, la instalación de los telescopios de gran magnitud y los proyectos de construir en un futuro otros de dimensiones aún mayores fueron parte de esta charla que los jóvenes siguieron con atención.

Para seguir adentrándose en el conocimiento de nuestro país y sus riquezas patrimoniales, los presentes pudieron disfrutar a continuación de una presentación artística del Ballet Folklórico Antumapu de la U. de Chile, que giró en torno a la figura de dos de los más grandes cantautores chilenos: Violeta Parra y Víctor Jara.

Para efectos prácticos, estos alumnos extranjeros recibieron también información del Sistema de Servicios de Información y Bibliotecas. Así descubrieron cómo hacer el mejor uso posible de estos recursos que ofrece la UCH, que cuenta con 48 bibliotecas, 2.936.793 volúmenes físicos, 30.000 libros electrónicos disponibles, 52.000 títulos de revistas académicas, un portal de tesis electrónicas (www.cybertesis.uchile.cl) y mucho más. Del mismo modo, el Director de Deportes y Actividad Física, Daniel Muñoz, los invitó a participar de las diversas instancias existentes para disfrutar de los beneficios que trae el deporte. Competencias internas, selecciones y eventos masivos forman parte de los programas que se realizan a través de la U. de Chile. http://www.deporteazul.cl/

Luego de la ceremonia, y con el fin de permitirles conocer la Universidad de Chile no sólo desde las palabras, sino desde la experiencia misma de sus riquezas, la Dirección de Relaciones Internacionales organizó para los estudiantes libres internacionales un recorrido por cuatro ejes importantes del Patrimonio Cultural de la Universidad de Chile: el Archivo Andrés Bello, el Observatorio Astronómico de Cerro Calán, una exposición del Museo de Arte Popular Americano (MAPA) de la UCH, y una ceremonia mapuche en la "Ruka" de la Fac. de Cs. Veterinarias y Pecuarias.

Su carácter público, la perspectiva de sus estudiantes y académicos hicieron preferir a la U. de Chile

"Decidí estudiar en la Universidad de Chile porque es una institución Pública y mi escuela en Estados Unidos también es pública", dijo Alyssa Berkins, estudiante de Lingüística en la Universidad de California Santa Cruz, quien manifestó que otro factor que la motivó a ser parte de esta institución es que está de acuerdo con el movimiento estudiantil. "También hay clases interesantes de lingüística en esta Universidad".

Julia Villarroel viene de la Universidad de California Berkeley donde estudiaba Ciencias Políticas. Ella lleva un año en Chile, haciendo un intercambio en otra universidad, pero decidió pedir una extensión y su cambio a la U. de Chile. "Llevando un año en Chile he vivido bastante el movimiento estudiantil y he trabajado con la FECh y noté la diferencia de la U. de Chile, en su ambiente y sus estudiantes. Además, creo que acá los profesores tienen una perspectiva social diferente".  

Ian Zimmermann del Oberlin College de Ohio -donde cursa Estudios Latinoamericanos- eligió venir a la U. de Chile  porque "siempre me ha interesado mucho la historia política de este país. Además el está estudiando en otras dos universidades chilenas, por lo que para él es una oportunidad de conocer tres instituciones, "que son de las mejores en el continente".

La francesa Ariane Dargent estudia Economía en la Universidad Lille, institución que tiene convenio con esta Casa de Estudios. Ella ya conocía Chile, pues tiene a parte de su familia en estas tierras. "He escuchado que el nivel de trabajo acá es muy alto, lo cual me da un poco de nerviosismo".