"Hombres del Metal. Trabajadores ferroviarios y metalúrgicos chilenos en el Ciclo Salitrero, 1880-1930" es el título de la nueva publicación del Profesor Mario Matus, académico del Departamento de Ciencias Históricas y del Centro de Estudios Judaicos de la Facultad de Filosofía y Humanidades.
Este libro es una consecuencia de la investigación que el Profesor Matus realizó en su tesis doctoral "Precios y Salarios Reales en Chile durante el Ciclo Salitrero, 1880-1930" ya que, aprovechando parte de este trabajo, el académico decidió aplicar la investigación a grupos más acotados, extendiendo el marco analítico hacia lo que en un sentido más amplio se denominan las condiciones de vida. Posteriormente, en palabras del académico, la idea fue analizar "de qué modo las especificidad de las condiciones de vida, entre algunos trabajadores, habría podido influir en la construcción de vivencias organizativas, imaginarios y posicionamientos discursivos relativamente diferenciados".
Mirada multidisciplinaria y trabajo en equipo
Considerando que se trataba de una investigación con objetivos ambiciosos, se convocó a otros investigadores que pudieran aportar instrumental propio de la historia de las organizaciones, del discurso político y de las representaciones de la familia obrera. Así, los académicos e investigadores Isabel Jara, Ximena Cortez, Bernardo González, Sergio Garrido y Rodrigo Jofré, guiados por el Profesor Mario Matus, conformaron el equipo que finalmente trabajó en la creación de "Hombres del Metal (...)".
El proyecto obtuvo el financiamiento del Concurso 2005 de la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo de la Universidad de Chile, por lo que el trabajo investigativo se desarrolló entre los años 2006 y 2007, y la edición del libro fue realizada en 2008 y 2009.
Al decir del Profesor Mario Matus, el valor de este trabajo y su posterior publicación radica en que es un tema que en nuestro país no se había trabajado dentro de las líneas investigativas abordadas. Señala que "no se había intentado identificar la evolución relativa de las condiciones de vida en dos grupos de trabajadores (ferroviarios y metalúrgicos) a partir de fuentes poco trabajadas y contrastables y ver en qué medida esas dinámicas paralelas -más o menos divergentes- pudieron haber tenido algo que ver con la aparición de estrategias asociativas y producciones discursivas tan nítidamente distantes al interior del mundo de los trabajadores chilenos entre 1900 y 1930".
Historia social y económica unidas bajo un mismo fin
El Salón de Honor del Centro de Estudios Judaicos (CEJ) fue el lugar escogido para presentar la nueva publicación del Profesor Mario Matus durante el mes de mayo. En la ocasión, la Directora del Departamento de Ciencias Históricas, Profesora María Eugenia Horvitz, fue la moderadora del encuentro, recalcando que el libro "Hombres del Metal (...)" es la consecuencia de un arduo trabajo de jóvenes historiadores que fue más allá de lo que contiene el texto como tal, haciendo referencia a los talleres de lectura y debate que se realizaron mientras se extendió la investigación.
Posteriormente, el Profesor Eduardo Cavieres, Premio Nacional de Historia 2008 y académico de la Facultad de Filosofía y Humanidades, se refirió a la investigación encabezada por el Profesor Matus agradeciendo el hecho de que se hayan puesto en el tapete temas que hace mucho no se trataban. Al decir del académico, "lo más importante de este libro es que vuelve a unir la historia social y la historia económica (...) ya que es necesario presentar la historia en un sentido más global", agregando que es necesario hacer una "interdisciplinariedad" dentro de estos estudios.
Por su parte, el académico de la Universidad de Santiago de Chile, Profesor Dr. Luis Ortega Martínez, destacó el interés del Profesor Matus por los métodos cuantitativos en las investigaciones que realiza, abarcando un tema bastante amplio que posee una gran posibilidad de desarrollo. Asimismo, señala que éste es un libro "muy bien armado, que va a la cuestiones fundamentales y nos ayuda a entender mejor que estos segmentos de la población tienen un comportamiento y contexto de una sociedad y una economía muy compleja".
Inaugurando una nueva serie de publicaciones de la Facultad
Finalmente, el Profesor Mario Matus dirigió algunas palabras de agradecimiento a todos los investigadores que acogieron el llamado "para construir una mirada interdisciplinaria" y, asimismo, agradeció a todas las autoridades de la Facultad que hicieron posible la publicación de "Hombres del Metal. Trabajadores ferroviarios y metalúrgicos chilenos en el Ciclo Salitrero, 1880-1930".
Además, señaló que la publicación de este trabajo inaugura una "nueva serie de publicaciones de la Facultad de Filosofía y Humanidades", las que tendrán una portada y sello característicos.
Con todo, el académico del Departamento de Ciencias Históricas y del Centro de Estudios Judaicos recalcó la importancia del rigor y la metodología, haciendo hincapié en que no es bueno quedarse "con la primera impresión", sino seguir trabajando a través de miradas multidisciplinarias, ya que "en historiografía ninguna interpretación puede considerarse definitiva. Respecto del futuro de su nueva publicación señaló que se conformarían "con que esta obra pueda colaborar a recuperar una comprensión rica e integrada de los comportamientos sociales en el tiempo -especialmente de los trabajadores- a partir de los aportes convergentes de la historia económica, de la historia social, de la historia de las ideas políticas y de la historia de las representaciones".