Desde el 28 de noviembre al 1 de diciembre, una delegación de 20 académicos e investigadores suecos de la Universidad de Lund y Uppsala, visitaron el país para establecer una red académica internacional con la Casa de Bello y la Pontificia Universidad Católica de Chile (PUC), que tras la firma de una carta de compromiso buscan potenciar la investigación colaborativa interdisciplinaria, intercambiar conocimiento científico y abrir nuevas fuentes de financiamiento que brinden oportunidad de estudio en el extranjero.
Durante el Kick off, enmarcado en el proyecto de internacionalización y la organización del Foro Chile-Suecia 2017, se desarrollaron actividades que reunieron a los profesores en equipos de trabajo bajo tres ejes temáticos: Retos sociales pendientes y nuevos; Uso sostenible de los recursos naturales y la innovación; y Desafíos de salud de la sociedad moderna, que profundizaron 17 disciplinas relevantes para las realidades de ambos países, como una forma de resolver nuevos desafíos en conjunto.
Para el Vicerrector de Investigación y Desarrollo de la U. de Chile, Flavio Salazar, “esta instancia es el fruto de un trabajo realizado durante varios meses y donde también se refleja un estado de relación muy importante con la PUC en temas relevantes a nivel nacional. El intercambio entre las delegaciones de académicos suecos y chilenos ha tenido gran éxito, por lo que proyectamos una colaboración investigativa muy óptima que esperamos se abra hacia otras posibilidades para continuar compartiendo experiencias y conocimientos científicos. Además, las tres grandes áreas que se han definido, tienen relación con nuestra realidad como país y el interés que ha presentado Suecia”.
Sobre la carta de intención firmada entre las cuatro instituciones y realizada el miércoles 30 de noviembre, la Vicerrectora de Investigación PUC, Sol Serrano, señaló que “es parte de un proceso que dura dos años, donde nos encontramos cuatro veces para formar grupos de investigadores suecos y chilenos, con proyectos definitivos, sólidos, duraderos y de gran envergadura, en diversas disciplinas. La idea es formular estudios en temáticas de interés común, que nos permitan internacionalizar la investigación con naciones desarrolladas, con el objetivo de hacer que la ciencia nacional sea un aporte radical para nuestra sociedad, es decir, que Chile pueda posicionarse en temáticas de escala mundial”.
Por su parte, el embajador de Suecia en Chile, Jakob Kiefer, agregó que “desde hace mucho tiempo tenemos relaciones cercanas, pues en Suecia viven cerca de 60 mil chilenos, sin embargo, no existe una institucionalidad adecuada en las universidades para reforzar este intercambio. Las relaciones se construyen entre personas, estudiantes y profesores, por lo que esta instancia es de gran relevancia, pues se implican las dos universidades suecas más prestigiosas y en su conexión con instituciones chilenas se pueden hacer muchas cosas. Actualmente, en Chile hay grandes desafíos, pero se deben establecer caminos para aumentar el financiamiento en investigación con el fin de convertirlo en un país desarrollado”.
Investigación colaborativa, un desafío internacional
En cuanto a las actividades desarrolladas durante la semana, se realizaron reuniones con los equipos organizadores del Foro Chile-Suecia 2017, para proporcionar definiciones específicas sobre los investigadores que participarán y las áreas de interés que se incorporarán. También se llevaron a cabo jornadas de trabajo donde se formaron equipos entre académicos suecos y chilenos, para dialogar sobre salud, recursos naturales y problemas sociales desde sus propias experiencias.
De acuerdo al Gerente Regional para América Latina en la Universidad de Lund, Miguel Cornejo, “este es un momento histórico, pues tomando en cuenta la historia que existe entre Chile y Suecia asociada a las migraciones, es muy importante establecer colaboración académica como uno de los grandes pasos a nivel institucional. El fundamento de este proyecto ha sido lograr aprender entre ambas partes, desde el intercambio de conocimiento y la sostenibilidad social. La Universidad de Chile y la Católica forman un dúo muy potente ya que reúnen investigaciones de primera línea, además de centros de excelencia en temáticas de enorme relevancia, lo que nos llevará a tener resultados buenos para el futuro que proyectamos en esta asociación”.
Asimismo, se realizó una presentación de los instrumentos de financiamiento brindados por CONICYT, con el objetivo de comprender los sistemas de educación superior de ambas naciones, para iniciar un diálogo con agencias que permitan otorgar capitales a futuras oportunidades de estudio en diversas disciplinas. Luego de la firma de la carta de compromiso, la comitiva de Suecia hizo una visita cultural por el Museo de Arte Contemporáneo (MAC) de Quinta Normal, guiados por su Director Francisco Brugnoli, y también por el Museo de la Memoria, donde los académicos suecos pudieron comprender en detalle el contexto histórico nacional que condujo a muchos chilenos al exilio.
El Decano de la Facultad de Ciencias y Presidente del Consejo Latinoamericano en la Universidad de Lund, Olov Sterner, indicó que “la organización de esta instancia comenzó hace un tiempo atrás y se ha forjado una muy buena idea respecto a lo que buscamos hacer en conjunto. Hemos compartido muchas experiencias entre ambos países como parte de una colaboración internacional con académicos investigadores. También tenemos una muy buena visión sobre el trabajo desarrollado por la Universidad de Chile y la Universidad Católica, que se han embarcado en un proyecto de internacionalización y donde nadie debe quedar excluido de participar".
En tanto, el Académico y Director del Centro Biomédico (BMC) de la Universidad de Uppsala, Leif Kirsebom, expuso que “es muy importante visualizar y potenciar esta colaboración como una plataforma de comunicación para las investigaciones académicas futuras. El encuentro entre investigadores ha permitido trabajar y responder preguntas que se adecúen a las realidades de ambos países, también como un modo de hacerlo posible para los estudiantes. Todo esto ha tenido gran relevancia para nosotros, ya que podemos aportar con nuestra propia experiencia y así obtener beneficios sobre la manera de operar entre todas las instituciones implicadas”.
Finalmente, el Director del Proyecto de Internacionalización de la U. de Chile, Andreé Henríquez, concluyó que "hemos iniciado un proceso para construir investigación y docencia conjunta de pre y postgrado para los próximos años. Cada una de las partes ha logrado identificar posibilidades y oportunidades en sus áreas de conocimiento, donde tenemos mucho por hacer pero ya se ha establecido la primera piedra de un proyecto mayor que involucra a dos naciones vinculadas históricamente, para hacer un trabajo conjunto en el área universitaria y en diversas materias de investigación".