Con el objetivo mejorar los conocimientos en materia farmacéutica y generar nuevas herramientas que sean más eficientes y aporten a la salud de las personas, un grupo investigativo de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas UCH, desarrolló diversas tecnologías en fármacos aplicados en terapias y patologías.
El proyecto se lleva a cabo a través del Laboratorio Drug Delivery del Departamento de Ciencias y Tecnología Farmacéuticas de la Casa de Bello, el cual es liderado por el académico, Javier Morales. La línea de investigación desarrollada por el grupo lleva por nombre "Materiales poliméricos nanoestructurados como sistemas de entrega controlada y dirigida de fármacos" y busca identificar problemas de las terapias existentes, para luego desarrollar tecnologías que mejoren su desempeño.
Dentro de su quehacer, los estudios han sido realizados en el marco de tesis doctorales, de magíster y de pregrado, e investigaciones postdoctorales. Además, el grupo investigativo ha colaborado con otros espacios nacionales e internacionales mediante proyectos concursables de ANID y extranjeros.
“En el grupo hemos desarrollado y continuamos avanzando en diversas tecnologías, tales como formas amigables en la administración de péptidos como la insulina , sistemas dirigidos y biosensibles para optimizar la llegada de terapias a sus blancos terapéuticos, antibióticos gastroretentivos para optimizar el tratamiento de infección estomacal por Helicobacter pylori, antibióticos para el tratamiento eficaz de las infecciones del tracto urinario, descubrimiento de nuevos fármacos contra la hipertensión y desarrollo de implantes para regeneración ósea”, sostuvo el docente Morales.
Además, agregó que dentro de los avances que han desarrollado, por ejemplo, “la investigación de administración de insulina por la vía bucal (libre de inyecciones) se encuentra patentada y ha sido licenciada a un spin-off para potenciar el desarrollo y avance de la investigación”. Asimismo, otros productos se encuentran en fase de patentamiento o experimentales para poder implementarse prontamente.
En esta misma línea se encuentra el estudio realizado por la estudiante del doctorado en Ciencias Farmacéuticas UCH, Andrea Ortiz, en colaboración con el profesor Morales, sobre el diseño de un sistema nanoestructurado lipídico dirigido, específicamente, a la mucosa gástrica para la entrega de antibiótico contra la infección causada por Helicobacter pylori. Así, este proyecto fue capaz de permitir una liberación localizada de un fármaco contra la patología de alta relevancia nacional.
La prevalencia de la infección causada por Helicobacter pylori en Chile es, aproximadamente, de un 70%, puesto que los tratamientos farmacológicos actuales no son completamente efectivos. Ante esto, la investigadora Ortiz señaló que “resulta importante diseñar nuevas estrategias que permitan mejorar la calidad de vida de las personas. Así, el aporte de esta investigación es entregar una terapia farmacológica dirigida que permita disminuir la dosificación y los efectos adversos del medicamento. Mediante esto, es posible mejorar el apego a la terapia y consecuentemente, la calidad de vida de las personas”.
Formación y quehacer investigativo
La labor que desarrolla el Laboratorio Drug Delivery concuerda con la misión de innovación e investigación que potencia la Universidad de Chile, expandiendo el límite del conocimiento en su área y desarrollando nuevos materiales y sistemas de entrega de fármacos. Por otro lado, el aspecto de innovación es abordado a través de procesos de divulgación de las patentes y artículos científicos.
La transdisciplina es otro de los aspectos abordados por el equipo investigativo en su accionar, puesto que “son temas muy transversales y nuestros mayores avances los hemos realizado por medio de esfuerzos transdisciplinares”, mantuvo Morales, concluyendo que “es importante relevar estas investigaciones a la comunidad universitaria, pues abren la puerta a mejorar las actuales investigaciones y encontrar nuevas ideas para futuras”.
Por su parte, la investigadora Ortiz recalcó que los aportes están en línea con la misión en investigación e innovación UCH, por lo que llamó a valorar el carácter formador de la casa de estudios, pues “me parece relevante potenciar las investigaciones que se realizan en los laboratorios de la Universidad, en los cuales trabajan docentes y se forman estudiantes de diferentes grados académicos. Es importante porque todas las investigaciones tienen la potencialidad de llegar a ser un aporte a la comunidad y mejorar desde diferentes aristas las problemáticas actuales”.