Se estableció como Campus en 1999 y aunque no todas las Unidades que lo componen se encuentran físicamente unidas (tres de ellas comparten lugar en el Campus Antumapu, mientras que el INTA se emplaza en Macul) todas ellas han hecho ingentes esfuerzos por estrechar, potenciar e integrar sus actividades académicas, dentro de un contexto de desarrollo sustentable y de protección del medio ambiente; junto con asumir el desafío de contribuir mancomunadamente a consolidar el crecimiento de Chile. A partir de este objetivo han planificado un trabajo conjunto que está cada vez dando mayores frutos.
FCFCN: Una mirada sustentable de las Ciencias Forestales
La conservación del medio ambiente es una temática común en "Antumapu". Por ello, juntas estas facultades han impulsado proyectos de estudio y generación de energías renovables no convencionales. Asimismo, están llevando a cabo programas formativos conjuntos enfocados en este objetivo. La Facultad de Cs. Forestales y de la Conservación de la Naturaleza (FCFCN) es una adelantada en este aspecto, pues desde hace algunos años decidió ofrecer una nueva visión de la carrera de Ing. Forestal e Ing. de la Madera a sus egresados; así como desarrollar investigación sobre biocombustibles y otras temáticas relativas a esta área.
Junto con la extensión académica a través de revistas y diplomados (como la Revista Ambiente Forestal), la FCFCN ha impartido cursos de capacitación en el área forestal, por ejemplo, a funcionarios de CONAF o productores avícolas. Asimismo, esta Unidad Académica ha colaborado como miembro consultivo de instituciones nacionales como la CONAMA o la CONAF.
Desde estas aulas funciona el único Laboratorio de Prevención de Incendios Forestales del país, que funciona durante todo el año con la misión de capacitar, así como de informar y prevenir los incendios forestales, además de investigar y actualizar metodologías. En el marco de un convenio suscrito en diciembre de 2010 con la CONAF, su encargado, el Prof. Guillermo Julio, dictó dos cursos de prevención que forman parte del programa anual de capacitación y especialización de CONAF.
En este Campus también se encuentra el Vivero Antumapu, el cual se encuentra abierto durante todo el año a la comunidad. Además, este vivero participa en la Feria de árboles y Plantas difundiendo el trabajo de conservación y producción de plantas que se realiza durante todo el año. Cuenta con personal especializado y capacitado que orienta al público sobre el cultivo de cada una de las especies presentes en la exposición, además de explicar modos de siembra y cultivo.
Otro ejemplo de vinculación de esta unidad con los problemas país es la investigación que se están llevando a cabo el Depto. de Ing. de la Madera de la FCFCN y el Instituto de la Vivienda de FAU, para el mejoramiento de las viviendas de emergencia a nivel nacional, planteando un ingenioso sistema de estructura a partir de madera y tableros, contemplando la sustentabilidad, rapidez, eficiencia, calidad y economía.
Asimismo, el proyecto "Polo de desarrollo, innovación, tecnología y marketing en el sector mueble", bajo la responsabilidad de la Sra Rose Marie Garay, busca apoyar la labor impulsada por CORFO a favor de las Pymes, específicamente en el sector mueble, fortaleciendo la labor de artesanos mueblistas.
Asimismo, desde hace algún tiempo la FCFCN viene realizando un sostenido trabajo con comunidades del Norte de Chile, a través de los proyectos "Establecimiento de modelos silviculturales para formaciones xerofíticas y bosques nativos de las regiones desértica y altiplánica" y "Establecimiento de modelos silviculturales para formaciones xerofíticas y bosques nativos de la región mediterránea árida". El primero está ubicado en la Provincia El Loa, mientras el segundo se expande en la Región de Coquimbo.
En ambos casos, están considerados días de campo y talleres con el propósito de dar a conocer las características de los trabajos y sus resultados a profesionales, instituciones públicas, propietarios y comunidades indígenas relacionadas con el tema.
Además, durante 2011, una serie de seminarios abiertos a la comunidad tuvieron lugar en las dependencias de la FCFCN. En cuatro oportunidades, científicos de 3 países distintos dieron a conocer la vanguardia en investigación para el desarrollo de los biocombustibles de segunda generación.
Facultad de Cs. Veterinarias y Pecuarias
Como parte de una Universidad Pública, la Facultad de Cs. Veterinarias y Pecuarias (FAVET) de la U. de Chile, se ha esmerado por contribuir en su entorno no sólo a través del conocimiento que genera, sino también aportando en servicios para la comunidad en que se encuentra inserta.
Ejemplo de ello es el Consultorio Veterinario El Roble, un centro de atención primaria de mascotas que nació como una inquietud conjunta de la U. de Chile y la I. Municipalidad de La Pintana, poniendo al alcance de los habitantes de esta comuna la mejor atención clínica a sus mascotas. El objetivo principal de este proyecto es promover la tenencia responsable y la salud de los animales mediante charlas dirigidas a niños y adultos, vacunaciones y desparasitaciones preventivas y cirugías. En la atención clínica, trabaja en forma conjunta con el Hospital Clínico Veterinario de la Facultad.
Otro proyecto de extensión emblemático de esta Facultad es Mundo Granja, la primera Granja Educativa del país a cargo de una entidad académica. Ubicado en el mismo Campus Sur de la U. de Chile, este centro de cuatro hectáreas -estructurado bajo un escenario natural con características propias de un predio agrícola, con distintos módulos productivos, tanto de especies animales como vegetales- pretende satisfacer los actuales cambios en las metodologías de aprendizaje, desarrollando novedosos programas educativos y recreativos para los niños, basados en los objetivos fundamentales y contenidos mínimos de cada nivel educativo.
Además, en Mundo Granja ha funcionado otros años un Centro de Hipoterapia, con el objetivo de complementar la rehabilitación de personas discapacitadas, acercar la Universidad a la comunidad, integrar a las diversas carreras relacionadas al área de la salud en la rehabilitación de personas permitiendo un trabajo interdisciplinario y ser un polo de referencia en investigación.
Asimismo, en esta Facultad se encuentra alojada la Coordinación Metropolitana de EXPLORA RM, entidad gubernamental que tiene como fin articular e impulsar en la RM las diversas actividades de Divulgación y Valoración de la Ciencia y la Tecnología que se realizan en instituciones universitarias y escolares. A través de esta organización, la FAVET, así como las otras Facultades del Campus Sur y de la U. de Chile completa, participan en múltiples actividades de divulgación y valoración científica en escolares.
Otra de las actividades destacadas -y que coordina directamente la FAVET a través de Mundo Granja- es el Convenio de Colaboración que tiene con la Asociación Indígena Taiñ Adkimn. Como resultado de esta alianza, se han realizados Coloquios y Simposios que han tenido como objetivo el estudio y la integración de nuestros pueblos originarios, en el contexto de la diversidad, reconocimiento e integración de nuestra cultura. Los representantes de la Asociación Taiñ Adkimn participan también con un rol docente, al impartir cursos incorporados en la malla curricular de la carrera de medicina veterinaria. Las actividades que se realizan en la Facultad - cursos, atención con la Machi, coloquios y todas otras actividades - están abiertas a toda la comunidad universitaria.
Cabe relevar también la Escuela de Equitación, a cargo de la FAVET. Ésta se inició el año 2009 y, tal como se esperaba, despertó grandes expectativas en toda la comunidad universitaria, pudiendo acceder a ella todos los estudiantes y funcionarios de la Universidad de Chile. A la fecha, la escuela ha participado en importantes competencias, logrando con orgullo tener binomios campeones en las distintas disciplinas.
Mientras, y como sucede en todas las unidades académicas de esta Universidad, los mismos estudiantes se hacen parte de este trabajo de extensión y vinculación con el medio. La comprometida labor de estos jóvenes queda manifiesta en la "Feria Participativa Mechona", donde se expone el trabajo de varias organizaciones estudiantiles, entre las que están: Estudiantes de la Protección Animal, Preuniversitario Popular Antumapu, Pacha Rayén, Recicla Orgánico, Permacultura Antumapu, Trabajos Voluntarios Veterinarios, ECOVET, Alto Andino, entre otras.
Cs. Agronómicas: Producción de alimentos saludables en armonía con el Medio Ambiente
Emplazada en el espectacular espacio denominado Antumapu ("Tierra del Sol" en mapuche) -al igual que las Facultades de Cs. Veterinarias y Pecuarias, Cs. Agronómicas y Cs. Forestales y de la Conservación de la Naturaleza- la Facultad de Cs. Agronómicas juega un rol fundamental en la formación de Ing. Agrónomos e Ing. en Recursos Naturales; así como en la investigación y aplicación del conocimiento generado sobre la industria agroalimentaria.
No es un tema menor: Las exportaciones agroalimentarias constituyen el segundo ingreso económico del país y, a nivel global, la necesidad de alimento aumentará en un 30% para el año 2030. En la línea de estos desafíos, esta Facultad pionera trabaja en el desarrollo de una cadena agroalimentaria para la producción de alimentos saludables, cuidando los recursos naturales y protegiendo el medio ambiente.
A nivel de vinculación con el medio, la Fac. de Cs. Agronómicas está preocupada de mantener y fortalecer el nexo con productores y agricultores, en ese ámbito destaca la rueda de negocios realizada en 2011 con una Misión Comercial Holandesa; la importante colaboración de sus académicos en Fruittrade, organizada por la Federación de Productores de Frutas (FEDEFRUTA), entre otros seminarios especializados; y la labor que realizan constantemente el Centro Regional de Estudios Agronómicos de la U. de Chile (UCHILECREA) en la III y la VI Región; el trabajo desarrollado por el Centro de Estudios de Zonas áridas (CEZA) en la IV Región, y el compromiso del Centro de Estudios de Postcosecha (CEPOC) con la VI Región y la RM.
"La presencia de esta Facultad, tanto en la Región Metropolitana como en diversas regiones -a través de sus diversos centros de estudios y los proyectos de investigación y transferencia tecnológica que desarrollan sus académicos- la convierten en una institución que constantemente está preocupada de aportar innovación y conocimientos a los agricultores y productores del país" señala el Decano de la Facultad de Cs. Agronómicas, Prof. Antonio Lizana M.
La máxima autoridad de la Facultad añadió que, por su parte, los Ingenieros en Recursos Naturales Renovables de esta unidad, están profundamente interesados en el manejo y protección de los recursos naturales, y su potencial desarrollo en el ámbito de la gestión y la planificación territorial; es por este motivo que están siendo requeridos por el sector público y privado para diseñar, gestionar y direccionar proyectos ambientales y de usos sustentables para los recursos naturales renovables.
Ejemplo de lo anterior son el Proyecto Santiago Andino, a cargo del Prof. Luís Morales, y que sentó las bases para desarrollar una política nacional de ecosistemas de montaña; y el diplomado "Gestión del Agua y el Ambiente en la Sociedad del Siglo XXI", que dirige el Prof.Rodrigo Fuster, y que busca educar en torno a la gestión sustentable de un recurso tan escaso como es el agua.
La vinculación de esta Facultad se da también en otros ámbitos. Es así como sus estudiantes, desde el año 2008, dan clases a escolares de 3º y 4º medio que viven en comunas aledañas al Campus Sur, en el Preuniversitario Antumapu, así como también colaboran constantemente con municipalidades vecinas, en labores de reciclaje comunal.
En el ámbito de la extensión, esta unidad ha abierto sus puertas a los colegios interesados en conocer las exhibiciones pertenecientes a las áreas de Maquinaria Agrícola, Botánica, Museo de Entomología Luis Peña, Paleobotánica e Instalaciones ERNS (Energías Renovables no Convencionales), además de difundir conocimiento a través de revistas y documentos especializados (donde destaca la Revista Antumapu y la Serie Ciencias Agronómicas de libros especializados).
Otro hito importante de vinculación con el medio es el Ballet Folclórico Antumapu, que nació producto de la iniciativa de un grupo de estudiantes de esta Facultad y que ya cumple 40 años difundiendo e investigando las raíces nacionales.
INTA: Fortaleciendo la salud de los chilenos
Desde sus aulas se estudió por décadas la desnutrición que afectó a nuestro país; desde ese mismo espacio se estudia actualmente la obesidad y el sedentarismo; pero no basta con decir que se estudia. Desde el Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos -más conocido por sus siglas, INTA- han emanado políticas públicas fundamentales para enfrentar estas dos epidemias.
Es esta una Facultad que ha estado -al igual que todas las disciplinas de esta Casa de Estudios- pendiente de las problemáticas que afectan a la población chilena, sobre todo a los sectores más vulnerables. Así, luego de que el país superara la epidemia de la desnutrición, el INTA -que tuvo un aporte fundamental en este logro- se abocó a un tema que comenzaba a emerger y que en la actualidad constituye el problema nutricional más importante del mundo: la obesidad.
Pero el quehacer del INTA no contempla sólo docencia o investigación clínica e epidemiológica; sino que comprende un amplio trabajo enfocado en la nutrición a través del ciclo vital: desde el nacimiento hasta el envejecimiento, con especial acento en la infancia. Los productos de este esfuerzo se difunden a través de la extensión, donde se incluyen publicaciones científicas y masivas, cursos para expertos y público general, certificación de alimentos, participación en la elaboración de políticas públicas e incluso en un programa radial: La Justa Medida, de Radio Cooperativa.
La colaboración con el MINEDUC para optimizar las clases de educación física en los colegios, la intervención en colegios de diversas comunas para incorporar en el curriculum temas de alimentación y nutrición, la elaboración de material educativo para niños y adultos (Qué rico es comer sano, Nutrición 21, Portal de Antioxidantes, etc.), el respaldo a la promoción de las ferias libres y el apoyo que está prestando al MINSAL en la implementación de la Ley de Composición de Alimentos y su Publicidad, dan cuenta de parte de los aportes de esta Unidad Académica de la Casa de Bello al país.