Este 2023 comenzó con la triste noticia sobre el deceso del destacado ecólogo, biólogo e investigador Francisco Bozinovic Kuscevic, licenciado en Biología y Doctor en Ciencias de la Universidad de Chile, quien falleció el pasado domingo 1 de enero a los 63 años. El hecho enlutó a la comunidad universitaria de la Casa de Bello, que recibió con profundo pesar el adiós de uno sus grandes egresados y más importantes representantes en el área de la ecología y la biología.
Francisco Bozinovic obtuvo el Premio Nacional de Ciencias Naturales el año 2020, reconocimiento que coronó una trayectoria de más de 30 años, en la que destacó por su aporte al desarrollo del enfoque de la biología integrativa, además de su compromiso con la inclusión educativa. En aquella oportunidad, tras recibir la distinción, el investigador, quien se desempeñaba como profesor en la Universidad Católica, destacó su eterno lazo con la U. de Chile. “Es mi alma mater. Me formé, estudié en ella y fui profesor. Tengo mis mejores amigos, colegas de la Universidad. Yo no tengo la tranca de la pelea entre U. de Chile y U. Católica. Yo sigo colaborando con académicos de la U. de Chile, ambas instituciones son mis dos universidades, siempre reconoceré el lugar donde me formé, donde tengo también a mis amigos y colegas”.
Junto con recordar su paso por la Facultad de Ciencias de la Casa de Bello, donde también fue profesor, y comentar los vínculos que mantenía con diversos integrantes del plantel, Francisco Bozinovic, aseguró que este premio representaba un gran estímulo y que esperaba ser recordado por las próximas generaciones "como alguien que hace las cosas bien o que intenta hacer las cosas bien, que intenta trabajar bien en ciencias, de forma seria, con respeto a las personas".
Una vida dedicada a la biología
Nacido en Punta Arenas en 1959, Francisco Bozinovic ingresó a la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile en 1980, unidad académica en la que obtuvo su Licenciatura en Biología y, posteriormente, un Doctorado en Ciencias. Más adelante, entre 1991 y 1992, realizó su entrenamiento postdoctoral en el Powdermill Field Laboratory de The Carnegie Museum of Natural History en Pittsburgh, Estados Unidos.
Tras su regreso al país, se desempeñó como académico del Departamento de Ecología de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile, y posteriormente como profesor asociado en la Pontificia Universidad Católica. Hasta el día de su fallecimiento ejerció como director del Departamento de Ecología de dicha institución y como subdirector del Centro de Financiamiento Basal Center of Applied Ecology and Sustainability (CAPES).
Fue director del Programa BIOMAS-CONICYT, miembro del Comité de Acreditación de Programas de Doctorado del Ministerio de Educación e integrante de la Academia Chilena de Ciencias. También participó en la edición de numerosos artículos nacionales e internacionales, proyectos de investigación y tesis. Bozinovic es autor y co-autor de más de 300 artículos científicos (WoS) en revistas de corriente principal y ha publicado varios libros, el más reciente El Cambio Climático y la Biología Funcional de los Organismos (2020).
Además de haber recibido el Premio Nacional de Ciencias Naturales por su contribución a la biología integrativa, fisiología ecológica y biodiversidad, el reconocido investigador recibió más de veinte distinciones a lo largo de su trayectoria, entre las que destacan su incorporación como Miembro de la Academia Chilena de Ciencias (2006), Miembro de Latin American Academy of Science (2019), Fellow de John Simon Guggenheim (2010), y Profesor Honoris causa de la Universidad Austral de Chile (2019).