El académico John Preece es profesor titular de la Universidad de Illinois, y desde el año 2010 es el director e investigador líder del National Clonal Germplasm repository (NCGR) del ARS-USDA de Davis, California.
En la charla el Prof. Preece mostró cómo funcionan los centros de germoplasma en Estados Unidos, los cuales tienen como misión adquirir, mantener, evaluar y distribuir germoplasma a investigadores alrededor del mundo. En particular el repositorio de Davis mantiene la colección más diversa del mundo para el género Vitis y mantiene colecciones muy ricas del género Prunus. Actualmente la Universidad de Chile junto al NCGR desarrolla un activo proyecto de desarrollo de nuevos portainjertos de Prunus, desarrollando investigación tanto en California como en Chile.
Asimismo, se discutió extensamente durante la presentación, la política chilena para la introducción de nuevo germoplasma y las trabas que se encuentran en el proceso. Se mostraron además resultados relacionados con el desarrollo de nuevos portainjertos de nogal en los que se está incorporando genotipos de Juglans microcarpa, los cuales muestran alta resistencia a phytophthora.
Finalmente, el Profesor Preece mostró interesante resultados sobre experimentos que apuntan en la propagación eficiente de ciertas especies recalcitrantes para la masificación clonal.
La estadía del profesor Preece fue financiada a través del Proyecto CORFO 09PMG7240.