Recientemente, la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) dio a conocer la adjudicación de tres convocatorias dirigidas a fortalecer el sistema de Centros de Excelencia de nuestro país, cuyo objetivo es fomentar iniciativas vigentes y potenciar el desarrollo de nuevos proyectos de investigación asociativa. De las cuatro iniciativas presentadas por la Universidad de Chile, tres de ellas resultaron favorecidas con los fondos del “Concurso Apoyo Centros de Excelencia 2021”.
En relación a lista de proyectos con recomendación de adjudicación de Institutos Milenio 2021, la Casa de Bello tiene participación en la totalidad de estos, lo que ratifica el compromiso de la Universidad en la generación de conocimiento tanto a nivel nacional como internacional.
Al respecto, Silvia Núñez, directora de Investigación de la Universidad de Chile, señaló que “esta adjudicación es esencial para nuestra Casa de Estudios, y nos permite orientar nuestro trabajo a temas de gran relevancia para el país. Significa además la incorporación de nuevos profesionales a la academia que faciliten la transferencia del conocimiento a todos los ámbitos de la sociedad. Es necesario que este tipo de líneas de financiamiento se mantengan en el tiempo e incorpore cada vez a más grupos de investigación”.
Por su parte, Flavio Salazar, vicerrector de Investigación y Desarrollo, comentó que “estos resultados son una gran alegría, porque fueron distinguidos centros en los cuales la Universidad de Chile ha cumplido un papel predominante, como es el caso del Centro de Modelamiento Matemático, un pilar fundamental para el desarrollo del país”.
Centros de Excelencia
Para garantizar un proceso ecuánime y transparente en todas sus etapas, la evaluación de los Centros de Excelencia fue realizada por un comité de expertos integrado por pares internacionales, además de la recomendación del Comité Técnico Asesor de la subdirección.
Alejandro Maass, director del Centro de Modelamiento Matemático (CMM), se refirió a la importancia de esta adjudicación. “Este proceso significa la consolidación de un trabajo que llevamos realizando hace más de 20 años. Este proyecto viene lleno de renovaciones, nuevos liderazgos y que se preocupa por observar la sociedad para ser un motor de desarrollo. Nosotros buscamos ser un referente a nivel mundial, pues las matemáticas pueden aportar para enfrentar los problemas globales mediante investigación de la más alta calidad y grupos de trabajo inter y transdisciplinarios”.
Los otros proyectos reconocidos por ANID en esta categoría son el Centro de Excelencia en Geotermia de los Andes (CEGA), dirigido por el profesor Diego Morata, y el Centro de Regulación del Genoma (CRG), a cargo del investigador Miguel Allende.
Nuevo Institutos Milenio
La Universidad de Chile participa, además, en los tres proyectos con recomendación de adjudicación de Institutos Milenio 2021 entregada por ANID: Biodiversidad de Ecosistemas Antárticos y Subantárticos; Instituto Milenio en Ingeniería e Inteligencia Artificial para la Salud e Instituto Milenio en Inmmunología e Inmunoterapia.
Julieta Orlando, directora alterna del Instituto Milenio de Biodiversidad de Ecosistemas Antárticos y Subantárticos y profesora asociada del Departamento de Ciencias Ecológicas de la Facultad de Ciencias, se refirió a la importancia de la creación de este nuevo Instituto Milenio para el país. “Este financiamiento nos permitirá desarrollar investigaciones en el contexto de cambio climático y aceptar desafíos relacionados con esta temática en un territorio estratégico para Chile y el mundo. Esta adjudicación potenciará el fortalecimiento la interacción entre profesionales nacionales y extranjeros”.
La académica señaló que uno de los principios de esta nueva institución es potenciar la interacción de profesionales de las distintas regiones a nivel continental, con el objetivo de diseñar políticas de preservación y gobernanza en una zona importante para el planeta. Este Instituto es liderado por el profesor Elie Poulin, director del programa de doctorado en Ecología y Biología Evolutiva de la Universidad de Chile.
Renovación del Instituto Milenio de Inmunología e Inmunoterapia
El vicerrector Flavio Salazar destacó la importancia de la recomendación de renovación por parte de ANID al Instituto Milenio de Inmunología e Inmunoterapia (IMII), entidad en la cual participa como director alterno.
“En la renovación de IMII, la Universidad de Chile tiene una participación muy importante. Esto, principalmente, porque dentro de sus investigadores participa un grupo de académicos de nuestra Casa de Estudios. Esto reafirma el liderazgo en la investigación de excelencia, siendo predominante en la participación de instituciones de este tipo. Además, desde su creación, el IMII ha logrado alcanzar un espacio en la ciencia internacional, principalmente en la participación en los temas nacionales y gracias a la alianza entre varias casas de estudio, como la Universidad Católica y la Universidad de Antofagasta, entre otros. Esta renovación nos permitirá aportar con investigaciones de excelencia por diez años más”.
Para finalizar, Flavio Salazar agregó que “tanto los Centros de Excelencia como los Institutos Milenios tienen una característica: su interdisciplinaridad, lo que permite la interacción de investigadores de diversas áreas, que han ido potenciando un discurso en torno a generar impacto en el modelo de desarrollo y que posteriormente se traduzca en una nueva matriz productiva basada en el conocimiento”.