Manzanas más nutritivas y adaptadas al clima local y un nuevo tratamiento farmacológico para frenar la enfermedad de Parkinson, son dos de los cuatro proyectos que fueron financiados por el Concurso de Validación Tecnológica de la Universidad de Chile (CVTUCH 2022). A meses de su adjudicación, las iniciativas han avanzado contundentemente en el desarrollo de innovaciones de impacto mundial.
El Concurso de Validación Tecnológica (CVTUCH 2022) tiene como objetivo brindar apoyo a académicos para potenciar sus investigaciones. A través de la entrega de fondos, se busca facilitar la conexión de sus resultados con la sociedad y contribuir al proceso de validación y transferencia tecnológica.
Pertenecientes a las facultades de Ciencias, Ciencias Físicas y Matemáticas y Odontología, las cuatro iniciativas adjudicadas recibieron en total $90 millones de pesos, otorgados por el proyecto de Ciencia 2030 y el Proyecto de Fortalecimiento de un Modelo Integral para la Innovación (PMI).
Avances tras la adjudicación
Entre las temáticas de los proyectos desarrollados, se encuentra la investigación llamada “Validación Molecular de nuevos prototipos de manzanas funcionales con oxidación retardada para el mercado de fruta fresca de cuarta gama”, liderado por la académica de la Facultad de Ciencias, Claudia Stange.
Su objetivo es obtener una fruta que se diferencie de las comercializadas, que tenga mayor cantidad de vitamina A y que permita reducir la oxidación de la pulpa después de rebanarla.
Desde 2018 el grupo liderado por la académica de la Facultad de Ciencias, trabaja junto al Consorcio Biofrutales. En la actualidad, ya se determinaron las nuevas variedades de manzanos y para el próximo año podrán tener resultados concretos con el fruto.
“Estamos en el proceso de desarrollo de dos tipos de manzanas, la Fuji y Royal gala, donde ya para abril del próximo año, tendremos el nuevo fruto que contiene tres veces más de contenido carotenoides y 50% menos de oxidación”, explicó Stange, agregando que la adjudicación de este concurso fue fundamental pues “nos permitieron avanzar en los análisis moleculares de varias plantas de manzano y con ello alcanzamos a seleccionar dos plantas que presentaban un patrón de edición”.
Recientemente, la iniciativa logró la adjudicación del Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico Idea Fondef 2023.
“Obtención de un dossier de antecedentes preclínicos para el uso del compuesto DHC16 como fármaco multifuncional que detiene el proceso neurodegenerativo en la enfermedad de Parkinson de carácter idiopático”, es otra de las investigaciones realizadas gracias a la adjudicación del Concurso de Validación Tecnológica de la Universidad de Chile. La iniciativa es liderada por el académico de la Facultad de Ciencias, Marco Tulio Núñez.
En Chile existen más 35.000 pacientes con Parkinson, mientras que el mundo, más de seis millones de personas lo tendrían. En este sentido, el presente proyecto busca generar un innovador medicamento para este trastorno neurológico asociado al envejecimiento.
De acuerdo al investigador, la base de este nuevo medicamento sería la cumarina, que es un compuesto químico simple que se encuentra en los vegetales y plantas. “Nosotros hemos trabajado con un derivado de cumarina, el DHC16. Este compuesto tiene una gran cantidad de propiedades neuroprotectoras, pues comprobamos que si nosotros lo administramos a las ratas, estas no sufrían la muerte neuronal”, añadió Núñez.
El experto reforzó que “los medicamentos que existen actualmente para tratar los síntomas del Parkinson son solo para mitigar la pérdida de control de los movimientos, mientras que, con este innovador medicamento se podrá estabilizar a los pacientes y paralelamente ser tratados los síntomas así mejorarán su calidad de vida”.
Finalmente, Núñez destacó que tras la adjudicación del CVTUCH, el equipo investigativo pudo “generar un dossier preclínico para mostrar evidencias, por ejemplo, cuanto tiempo estaría el medicamento en la circulación sanguínea”.