Desde el 1 de septiembre de 2023, el Dr. Christian González-Billault asumirá el liderazgo de la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo de la Universidad de Chile (VID). Entre los principales desafíos planteados para su gestión, la nueva autoridad destacó la reducción de las brechas en materia de investigación para jóvenes y mujeres, la expansión de los mecanismos de evaluación de rendimiento académico, el fortalecimiento de las expresiones artísticas dentro de la comunidad universitaria, el impulso de la innovación tecnológica y el fomento de iniciativas de innovación social, entre otras.
Como parte de su identidad como institución pública, la Universidad de Chile, a través de la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo (VID), ha llevado a cabo diversas acciones destinadas a promover, articular y poner en valor la generación de conocimiento, la creación artística y la innovación. Entre ellas, se destaca la pionera Política De Investigación, Creación Artística e Innovación aprobada por el Senado Universitario en 2022 y el incremento de $1.000 millones de pesos en el presupuesto institucional en el área.
Con el objetivo de continuar con la labor realizada y fortalecer la generación de conocimiento de impacto, este 1 de septiembre, el profesor Christian González-Billault asumirá como el nuevo Vicerrector de Investigación y Desarrollo de la Universidad de Chile (VID), bajo la Rectoría de la Dra. Rosa Devés. Lo anterior, tras la salida del profesor Enrique Aliste, quien realizará labores como investigador invitado en el Montpellier Advanced Knowledge Institute on Transitions de Francia.
“Para mí es un honor y una gran responsabilidad asumir este cargo. La investigación es un sello dentro de la Universidad de Chile, por lo que es sumamente importante que continuemos impulsándola”, mencionó el Dr. Christian González-Billault, destacando que “en el marco del proyecto de la Rectora Rosa Devés, me pone muy contento acometer este nuevo desafío y esperamos lograr grandes resultados”.
Nuevos desafíos
En relación con los desafíos planteados para su gestión, el profesor González-Billault resaltó la necesidad de potenciar la investigación en personas jóvenes y mujeres. “Debemos cerrar brechas y facilitar su participación en el ecosistema de investigación”, indicó.
Asimismo, la autoridad expresó su intención de generar una debate sobre los mejores métodos para llevar a cabo evaluaciones de desempeño al interior de la institución en términos de investigación. “Es importante que no solo sean considerados los papers y publicaciones en revistas de alto impacto. Hay una corriente muy contemporánea que busca ampliar esta materia a miradas más integradoras, más complejas, que consideren la riqueza de la dimensión académica, permitiendo que las y los investigadores progresen en sus propias carreras utilizando diferentes productos de investigación”.
En cuanto a la creación artística, el académico resaltó el trabajo realizado por la Universidad, afirmando que “estamos generando cosas nuevas, moviendo fronteras. Por ello, debemos entender cómo podemos hacer que la investigación artística pueda permear más a la sociedad, así como también, que la sociedad pueda sumarse y participar de dichos procesos”.
En materia de innovación, el Dr. González-Billault indicó que “somos líderes en este tema, por ello, es válido cuestionarnos cuántas más patentes debemos realizar y para qué. Esto nos permitirá comprender si como Universidad queremos que nuestras tecnologías se transformen lisa y llanamente en la resolución de un problema o quedarnos en la protección de propiedad intelectual”.
Además, el profesor puso énfasis en “realzar la innovación social, ya que involucrar a las comunidades, salir a terreno y establecer vínculos, es esencial para identificar lo que la sociedad demanda. Es un espacio de crecimiento y como institución tenemos capacidades para innovar en esa vertiente”.
Finalmente, el académico agradeció el trabajo realizado previamente por el Dr. Enrique Aliste en su gestión, considerando necesario continuar el fomento de la inter y transdisciplina. “La generación del conocimiento es un activo muy importante en una institución compleja como la Universidad de Chile. Esta forma de trabajo nos entrega una oportunidad muy grande para resolver los problemas de interés para el país, y que por su naturaleza deben ser resueltos desde la trans- e inter-disciplina”.
Sobre Christian González Billault
En 1987, el profesor Christian González Billault ingresó a estudiar Bioquímica en la Universidad de Chile, para, posteriormente, completar sus estudios en el Doctorado en Ciencias mención Biología Celular y Molecular de la Universidad Autónoma de Madrid, España.
A muy temprana edad, identificó su pasión por la generación de conocimiento, dedicando su carrera al estudio del cerebro humano. “Lograr entenderlo nos permitirá identificar como sanarlo de diversas enfermedades”, mencionó el Dr. González-Billault, realzando que el envejecimiento de la población ha dejado al descubierto una serie de condiciones biológicas que antes no existían. “Cuando uno mira las enfermedades más prevalentes en los humanos, la mayoría tiene como factor común el envejecimiento”, indicó.
Padre de tres hijas y pareja de una destacada científica especializada en biotecnología, el profesor Christian González-Billault ha tenido una vida vinculada a la investigación. Actualmente, se desempeña como profesor titular de la Facultad de Ciencias. También ejerce labores de docencia en el Departamento de Neurociencia de la Facultad de Medicina y en la Unidad de Nutrición Pública del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos Dr. Fernando Monckeberg Barros (INTA).
Con más de 20 años de experiencia en proyectos e iniciativas de investigación al interior de la Casa de Bello, el Dr. Christian González-Billault, fue presidente de la Sociedad Chile de Biología y en la actualidad es past-president de la Sociedad Chilena de Neurociencias.
Es director del Centro de Gerociencia, Salud Mental y Metabolismo (GERO), espacio pionero en América Latina dedicado al estudio del envejecimiento financiado por el programa FONDAP de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo de Chile (ANID), y se destaca por ser el primer Científico radicado en Chile miembro asociado de la Organización Europea de Biología Molecular (EMBO).
Además, el profesor dirige el proyecto institucional Ciencia 2030 y es miembro del comité ejecutivo de la Declaration for Research Assessment (DORA), iniciativa global que busca reformular los mecanismos de evaluación académica.
También, forma parte del Anillo de Investigación en Envejecimiento Acelerado Inducido por Obesidad (ObAGE), grupo transdisciplinario que explora la exposición a la obesidad en etapas claves del desarrollo, alterando los mecanismos de resiliencia homeostática e impactando en un envejecimiento temprano.
Recientemente, el académico adjudicó el Fondecyt Regular “Mecanismos de biología redox controlan la elongación axonal” y patrocina dos proyectos Fondecyt Postdoctorado titulados “Defectos en la Biología Mitocondrial de Neuronas Humanas que Expresan APOE4” y “BCL-XL/BCL-W regulan la entrada de calcio mitocondrial como mecanismo de supervivencia en el fenotipo de senescencia inducida por quimioterapia”.