Este miércoles 10 de abril, la comunidad investigativa de ocho universidades del país se reunió para el lanzamiento oficial de una nueva etapa del proyecto 1000 Genomas “Chile secuencia a Chile”, iniciativa que busca caracterizar la biodiversidad chilena desde el punto de vista genómico, descifrando las características del ADN de las especies que habitan nuestro territorio.
En esta nueva etapa, el proyecto -impulsado por las universidades de Chile, Católica de Chile, de Santiago de Chile, de O’Higgins, de Antofagasta, de la Frontera, Andrés Bello y Católica de Valparaíso- convoca a la ciudadanía a ser partícipe en la elección de las especies de animales, plantas, hongos y microorganismos de todos las regiones del país que serán secuenciadas genéticamente por el equipo de 1000 Genomas. Esta votación será sobre la base un listado definido en base a criterios de importancia ecológica, amenaza de extinción, interés cultural o patrimonial e importancia económica.
“Hemos abierto un periodo de votación ciudadana en que será posible elegir aquellas especies de mayor interés, con elección de organismos por grupo: vertebrados, invertebrados, plantas nativas, especies arbóreas, hongos y líquenes y microorganismos”, detalla Miguel Allende, académico de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile y director del Instituto Milenio Centro de Regulación del Genoma (CRG), quien destaca que en esta tarea no solo está considerada la opinión de la comunidad científica.
Las especies a votar
Para participar en esta iniciativa, que busca aportar a la conservación y entender los desafíos asociados a las especies en un contexto de cambio climático y de intervención de sus ambientes, puedes votar desde ya en el portal 1000genomas.cl. En esta plataforma podrás escoger a especies como el Huemul, Pudú, Cóndor, Flamenco, Lobo Juan Fernández, Ranita de Darwin, Gato Andino, Delfín Austral, Gaviotín monja, Lagartija Negro verdosa, el Siete Colores (más conocido como Fiu), peces como las Orestias, entre muchas otras.
Como agrega el profesor Miguel Allende, este llamado a la ciudadanía responde al objetivo de “fomentar la educación y el conocimiento sobre la biodiversidad de nuestro país. Nuestra página web no es solo un espacio para científicos, ofrecemos información sobre las especies y su conservación, y abordamos el campo de la genómica y su contribución al entendimiento científico de la biodiversidad para todos, desde aspectos de conservación hasta aplicaciones en el sector productivo”.
“Queremos que la sociedad chilena se sienta parte integral de nuestro proyecto y de las investigaciones científicas que llevamos a cabo. Es importante tomar conciencia de la relevancia de conocer y conservar nuestra propia biodiversidad, y empoderarnos para liderar proyectos que contribuyan a este fin”, expresó el académico de la Universidad de Chile.
Para el académico de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas, coordinador de la línea de Clima y Biodiversidad del Centro de Modelamiento Matemático (CMM) y director del Laboratorio Mathomics, Alejandro Maass, la relevancia de estos ejercicios de secuenciación "es una pregunta que no se contesta igual hoy que hace 20 años, cuando partimos. La respuesta simple es: ahí están escritas muchas de las recetas que usa cada organismos para vivir en diferentes medios; permite estudiar su historia de vida y evolutiva".
Si bien esa respuesta todavía está vigente, "hace sentido además en la medida que somos capaces de usarla de manera más sofisticada para entender procesos complejos, no solo como una receta escrita en cuatro letras, pero también mezclada con la capacidad de extraer información sofisticada de él, como redes metabólicas que nos permiten estudiar flujos y usando métodos matemáticos y de ciencia de datos para ganar en poder de predicción. Personalmente creo que un proyecto de generar genomas no es solo eso, debe ser un proyecto que pueda acoplarse con otras ideas y generar valor desde su concepción".
Nueva etapa del proyecto 1000 genomas
El lanzamiento de este llamado a la ciudadanía se inscribe en una nueva etapa de la Iniciativa 1000 Genomas, cuyo lanzamiento se realizó este martes 10 de abril. El evento inaugural contó con la presencia de expertos en el campo de la genómica, así como de representantes académicos, investigadores de centros de excelencia, estudiantes y miembros de la ciudadanía en general.
La invitada internacional de esta cita fue Camila Mazzoni, subdirectora del proyecto europeo BGE (Genómica da Biodiversidad Europea), quien estuvo a cargo de la conferencia inaugural de la jornada de lanzamiento. También contó con la participación de Miguel Allende, director del Instituto Milenio Centro de Regulación del Genoma (CRG), quien ofreció una visión retrospectiva y actualizada del proyecto; y Juliana Vianna, directora Alterna del CRG e investigadora de la Pontificia Universidad Católica de Chile.
Camila Mazzoni destacó la urgencia y relevancia actual de conservar la biodiversidad para lo cual es necesario caracterizarla a nivel genómico. Subrayó que este compromiso es compartido por todos los países signatarios del acuerdo marco sobre biodiversidad biológica. "Para alcanzar el conocimiento de los genomas de las especies de interés y poder usar esa información para su conservación, es crucial que un país o región integre todas las estructuras académicas, centros de excelencia, gobierno y agrupaciones de expertos/as asegurando un trabajo con altos estándares y de manera distribuida e inclusiva, a la vez conectada con iniciativas internacionales para evitar duplicaciones de esfuerzos. Con una estructura sólida y un protocolo estandarizado pero a la vez flexible, será posible enfocarse en lo que realmente necesita la región y el país en materia de conservación y uso sustentable de los recursos naturales", dijo.
Otro de los datos relevados por la invitada es que la iniciativa 1000 Genomas "se ha aliado con Biodiversity Genomics Europe (BGE) y forma parte del Proyecto de Genomas de la Tierra (Earth Biogenome Project), lo que demuestra que mediante alianzas y la participación de todos los actores involucrados, se pueden generar sinergias rápidas para impulsar el desarrollo y avance del proyecto".
Otro de los asistenes a esta cita es el académico Alejandro Maass, coordinador de la línea de Clima y Biodiversidad del Centro de Modelamiento Matemático (CMM) y director del Laboratorio Mathomics, para quien "este es el relanzamiento de un programa que imaginamos hace una decena de años, cuando muchos de los investigadores e investigadoras del CRG y otros centros como el CMM, nos habíamos formado en generar genomas en los proyectos del programa Genoma Chile en Recursos Naturales". Este encuentro, agregó, "me hace pensar en toda la experiencia ganada por esos y otros proyectos en generar genomas de especies relevantes en biotecnología y conservación de la biodiversidad, desde una perspectiva nueva que fluya desde lo que aprendimos en el pasado; esto es, desde una mirada transdisciplinaria, y no solo multidisciplinaria, que permita recuperar la complejidad del genoma y sus aplicaciones en cada proyecto, donde las disciplinas no tengan jerarquía y fluya una organización donde la problemática sea el centro".
El lanzamiento oficial continúa con el workshop “Colaborando para el Futuro de la Biodiversidad Genómica en Chile”, donde se discutirán todos los aspectos en cada etapa de un workflow de un consorcio genómico.
Toda la información sobre el proyecto 1000 genomas y la votación está disponible en 1000genomas.cl/