Un reconocimiento para quienes contribuyen permanentemente a la creación, promoción, estímulo y difusión de una o más expresiones culturales en nuestro país o en extranjero representa la Medalla al Mérito Cultural Profesor Pedro de la Barra, creada en 2001.
Para este año la Vicerrectoría de Extensión propuso que la distinción recayera en una persona ligada al mundo del teatro, disciplina generadora de pensamiento y posturas culturales. Por ello los nominados fueron Luis Alarcón, Mauricio de la Parra, Benjamín Galemiri, Ramón Griffero Sánchez, Delfina Guzmán Correa, Raúl Osorio, José Pineda, Juan Radrigán Rojas, Alejandro Sieveking y Egon Wolff.
Respecto de los criterios para conformar la comisión encargada de revisar los nombres merecedores del galardón, el Vicerrector de Extensión de la Universidad de Chile, Francisco Brugnoli, sostuvo que "hemos pensado que este año, para otorgar la medalla, se reúna una comisión integrada por los premios inmediatamente anteriores. De esa manera se crea una suerte de academia donde los pares designan a sus pares".
Tal comisión fue integrada, además, por Fernando González Mardones, Premio Nacional de Teatro y Artes de representación 2005, Medalla Pedro de la Barra 2007; Gustavo Meza Wevar, Premio Nacional de Teatro y Artes de representación 2007, Medalla Pedro de la Barra 2007; Elsa Poblete Bustamante, Medalla Pedro de la Barra 2002 y Nissim Sharim, Medalla Pedro de la Barra 2002 y Premio Altazor al mejor Actor de Teatro 2008. Con la excepción de Nissim Sharim, quien no pudo asistir a la reunión, el resto de la comisión dirimió en conjunto sobre los méritos de cada uno de los nominados para decidir finalmente quien sería el galardonado.
El equipo llevó a cabo una intensa deliberación y sucesivas votaciones, debido a la gran dificultad que conllevaba realizar la elección. "Es muy difícil elegir entre estos compañeros que tienen todos inmensos méritos", explicó Elsa Pobrete.
Tras un análisis exhaustivo el jurado decidió de manera unánime que la Medalla al Mérito Cultural Pedro de la Barra se entregará el 23 de abril a Mauricio de la Parra, como reconocimiento a su aporte en la descentralización, pues ha cumplido una importante labor en la gestión, organización y dirección artística de los Temporales Internacionales de Teatro de Puerto Montt, hoy conocidos como Temporales Teatrales, actividad que se realiza desde 1992. Este evento aporta a la difusión del teatro por diferentes comunas del país, posibilitando que miles de espectadores tengan acceso a ver montajes de compañías nacionales e internacionales en forma gratuita.
De de la Parra recibió elogios de los miembros del jurado, como Gustavo Meza quien expresó que "creo que es un reconocimiento a la gente que trabaja fuera del centralismo cultural, porque muy rara vez se le otorga una medalla a la gente que trabaja en regiones". Por su parte, Elsa Poblete agregó que su labor es "absolutamente impresionante", ya que "promover y difundir el teatro me parece algo notorio, especialmente habiendo partido de la nada".
La decisión final de la comisión se hará pública el próximo miércoles 23 de abril a las 12:00 hrs. en el Salón de Honor de la Casa Central de la Universidad de Chile, donde se hará entrega de la Medalla al Mérito Cultural Pedro de la Barra y el lanzamiento oficial de la versión número XIX de los Temporales Internacionales de Teatro de Puerto Montt.
Ese mismo día y con motivo del inicio de las actividades del festival se presentará la obra Pedro, Juan y Diego, una creación colectiva de ICTUS y David Benavente, dirigida por de la Parra, en el Teatro Nacional Antonio Varas a las 20:00 hrs.